邊坡在坡體自重、震動或地震等外荷載作用下，常會產生邊坡表面開裂、沉降、位移甚至失穩破壞，因此有必要對邊坡的變形情況進行監測。邊坡的破壞，一般不是突然發生的，破壞前總是有相當長時間的變形發展期。通過對邊坡的變形量測，不但可以預測預報邊坡的失穩滑動，同時運用變形的動態變化規律檢驗邊坡治理設計的正確性。

邊坡變形監測內容包括：大地變形監測、地表裂縫位錯位移監測、地面傾斜監測、裂縫多點位移監測、邊坡深部位移監測等。

邊坡監測項目包括：巡查巡視、變形監測、應力監測、振動監測和水文監測。

除了巡查巡視需要人工，其他項目均可實現在線監測。邊坡監測儀器量程、精度和靈敏度應滿足監測等級要求。此外，應選用可靠性和長期穩定性良好的儀器，儀器應具有防風、防雨、防潮、防震、防雷、防腐等與環境相適應的性能。